逝去的伦敦Steinway工厂 之一：期望2-2 170717

逝去的伦敦Steinway工厂 之一：期望2-2

文/ Allen K. Wright

译/吴红江

照片5：W·A·肯纳德（W.A. Kennard着大衣者）监督。从左至右依次为比尔·巴克内尔（Bill Bucknell）,“狮子鼻” 惠特兰（Wheatland）, 帕特·冈德里（Pat Gundry）, 约翰尼·乔治（Johnny George）和伯特·艾伦（Bert Allen）弯曲边框。注意左后的边框工作已完成。

它可能是有意使伦敦的工厂以一个类似“局部组装”的模式开始。在试生产过程中尝试弯曲边框（照片5）表明这是一个更长远的、更彻底的方法。正如我们将看到的，不管怎样，规模比较小的伦敦工厂完全适合公司计划的生产水平。

新工厂的厂址选择在伦敦市中心西北的郊区是尤其有意思。1920年的皇家公园是格林福德乡间的一个相对独立的部分，在米德尔塞克斯县，位于威尔斯登的郊区向东北部以及伊灵向西南之间。那个时期的地图显示，只有相对较少的住宅或商业，但工厂距在伦敦市中心的Steinway展厅只有6英里。低密度的皇家公园开始迅速改变，不管怎样，第一次世界大战后因为它的位置和最佳的交通联系，到1938年在该地区有250家工厂，从业人员20000人。爱德华·普拉特（Edward Platt）赋予延展中的伦敦西北部郊区以那个时代硅谷的特征。在详细阐述迅速扩张的高速公路和伴随其成长的郊区的吸引力时，他解释说：

清洁的空气和开放的空间的魅力促使一个新工业类别进驻到此城市荒漠。查尔斯·科尔斯顿（Charles Colston）——胡佛真空吸尘器制造商的常务董事（认为“在贫民窟的工厂迅速成为一个贫民窟工厂”）在1931年选择了珀西瓦尔（靠近皇家公园）的一个位置作为他公司的“超现代”新工厂，声称这是“用于公路和铁路运输以及我们工人住房的辉煌地方”。“位于沿高速公路的显著位置并在夜间泛光灯照明”的单层厂房美国时尚已完整导入英国，科尔斯顿聘用托马斯·瓦利斯（Thomas Wallis）——“日光工厂”的主要建筑师——设计胡佛大楼。

新的郊区，丰富的空间和更便宜的价格，使得你根本无需在一个紧凑的空间垂直配置一个工厂。相反，它可以以单层摊开的方式强调生产线流程。不再必须建立那种J·B·普里斯特利（J. B. Priestley）在“约克郡西部骑马”多年所记忆的典型类型的工厂：“在一个角落里一个高大的冷酷的熏黑了的矩形烟囱。”（写于1933年）相反，作为《建筑评论》的反讽，国家需要的是“美”。工业的事物要艺术化。谁会想到这样的曲线和折弯隐匿了如此这样一个工厂？

此描述使我想起了Steinway的主体建筑“水晶宫”的多角度屋顶，诚然比现代派胡佛“宫” 较为平淡，尽管如此，仍然比以往任何伦敦钢琴工厂的设计更现代。威廉·斯坦威（William Steinway）的经理助理约翰·B·埃舍比 （John B. Eshelby，乔治的表弟）被Steinway汉堡经销商的杂志描述为（伴随威廉的）一个“汽车运动的伟大的朋友”，表情自豪地坐在他的明快的敞篷汽车里，“他驾驭自己”在他到工厂途中的“风景优美的乡村的某一处”。我们可以合理地假定伦敦的管理团队不仅是被威尔斯登财产的低价吸引，而且还经过他们自己这些现代人所深思熟虑，日益考虑适宜工厂的易着手的新模式。威廉·斯坦威给纽约的保罗·施密特（Paul Schmidt）的一封信中的注记与此相关：乔治（埃舍比）和我一直到现在，是走在时间前面，计划政策及建议。

新的，在皇家公园的“现代”Steinway工厂，与伦敦钢琴行业的历史中心有显著的距离。在19世纪伦敦的钢琴制作的全盛时期，（毫不夸张地说）数以百计的运作于伦敦北部的相对紧凑的卡姆登地区的公司的几个优势之一，是阿拉斯泰尔·劳伦斯（Alastair Laurence）所说的“蜂后在巢”效应。举个例子：这使得最大的击弦机制造商Herrburger-Brooks落户接近多数工厂，将其产品“混合”进他们的乐器。这显然对整个行业有益。这种方便并不会使伦敦Steinway担忧，因为他们打算从纽约和汉堡的工厂进口铁板，击弦机和其他材料。

1920年7月，在纽约的一次董事会会议上，Steinway执行官赫尔曼·伊利恩（Herman Irion）接到下传乔治·埃舍比[在与威廉·R·斯坦威（William R.Steinway）计划访问伦敦期间]关于公司对于新工厂的意图的一般指令。根据会议纪要，该计划是以中等程度，也就是说，以每年生产400台平台钢琴的速度生产乐器。尤其是伦敦可以从汉堡得到一些钢琴，特别是半成品乐器，使得伦敦可以很容易完成生产；伦敦的房子没有进入类似年产1500台至2000台钢琴的计划；（并且）论及此房子时，弗雷德·斯坦威（Fred Steinway）先生反对处置伦敦新厂……

弗雷德里克·施坦威所说最后一句似乎表明，自购买工厂起的八个月内，其可行性有可能已经被第二次考虑，甚至可能被建议卖掉。一些可能影响管理层意见的，涉及英国工厂的社会和经济因素，将在本文的第二部分细加斟酌。

某贸易杂志的文章宣布伊利恩重返纽约报告他的意见——建筑方面已经取得了显著进步，厂家正在购置设备，一个月左右将有生产基础，一些部门已经运转。目前，英国经销商实际上是缺乏备料，因为不从美国出口任何乐器一直是Steinway的政策，使得这个国家的经销商在补给上陷入如此困境。英国的经销商因此为新工厂的开幕欢呼。埃舍比先生对此举动是热心过度，宣布他将制造出比无论是美国还是德国的产品都要好的产品。这确实是瞄准了高目标。

一个高目标。的确。人们只是好奇，埃舍比在公众面前神气活现的时候，他在纽约和汉堡的同仁在做什么。